В 1947 году Каверин покинул Ленинград и переехал в подмосковный поселок писателей Переделкино. С 1948 по 1956 год писатель работал над трилогией «Открытая книга», в которой рассказывалось о становлении и развитии микробиологии в стране и целях науки.
Книга завоевала популярность у читателей, но коллеги по «цеху» и критики приняли роман в штыки.
Когда в 1948 году вышла в журнальном варианте первая часть романа «Открытая книга», последовал необычно мощный, даже по тем временам критический разгром. В четырнадцати статьях и рецензиях в разных, не только литературных газетах и журналах роман обличали как произведение глубоко чуждое социалистическому реализму. Тон статей варьировал от яростно-обличительного до пренебрежительного, причем ругали не только автора, но и героев романа.
11 декабря 1949 года «Литературная газета» в свою очередь подвергла разгрому роман Вениамина Каверина «Открытая книга».
Каверин держался стойко, разгромные статьи после первых трех-четырех читать перестал. Но все-таки разгром не прошел бесследно. Вторая часть романа получилась гораздо бледнее первой.
Позже романы «Открытая книга» и «Два капитана» были неоднократно экранизированы.